Asuransikesehatanterbaik.web.id – Terlalu banyak garam dapat menyebabkan defisit kognitif, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Neuroscience. Untungnya, efek negatif ini dapat dibalik, dan studi baru menunjukkan caranya.
Ini adalah fakta yang diketahui bahwa terlalu banyak garam dalam makanan kita meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular dan tekanan darah tinggi.
Tetapi kurang diketahui bahwa masalah yang berhubungan dengan otak, seperti penyakit serebrovaskular, stroke, dan gangguan kognitif, semuanya dikaitkan dengan garam makanan.
Seperti yang dijelaskan oleh penulis penelitian baru, disarankan bahwa satu mekanisme yang mungkin di balik efek negatif ini melibatkan apa yang disebut sel endotel di dalam pembuluh darah otak.
Sel-sel endotel melapisi pembuluh darah kita dan bertanggung jawab untuk mengatur tonus pembuluh darah – tetapi asupan garam yang tinggi telah dikaitkan dengan disfungsi sel-sel ini.
Meskipun diketahui bahwa disfungsi epitel dapat membawa sejumlah besar penyakit kronis, masih belum jelas bagaimana tepatnya disfungsi endotel yang diinduksi oleh garam dapat mempengaruhi otak dalam jangka panjang.
Ini sangat penting mengingat otak sangat bergantung pada aliran oksigen yang stabil dan lancar untuk berfungsi dengan baik, jelas penulis penelitian, yang dipimpin dalam upaya penelitian mereka oleh Costantino Iadecola, dari Weill Cornell Medicine di New York City, NY.
Dalam makalah mereka, Iadecola dan rekannya menunjukkan bagaimana garam makanan yang berlebihan mempengaruhi usus kita, sistem kekebalan tubuh, dan, akhirnya, otak kita.
Cara Garam Mempengaruhi Otak
Iadecola dan tim memberi makan sekelompok tikus yang setara dengan makanan manusia yang tinggi garam selama 12 minggu.
Setelah beberapa minggu pertama, disfungsi endotel, serta pengurangan aliran darah ke otak, dapat terlihat pada tikus. Selain itu, tes perilaku mengungkapkan penurunan kognitif pada tikus.
Namun tekanan darah mereka tetap tidak berubah.
Penemuan penting adalah peningkatan sel darah putih TH17 yang disebut usus. Pada gilirannya, tingginya jumlah sel TH17 menyebabkan peningkatan kadar molekul proinflamasi yang disebut plasma interleukin-17 (IL-17).
Para peneliti juga dapat mengidentifikasi jalur molekuler yang melaluinya kadar IL-17 yang lebih tinggi dalam darah mengarah pada efek kognitif dan serebrovaskular negatif.
Para peneliti ingin melihat apakah temuan mereka akan bereplikasi di sel manusia. Jadi, sel endotel manusia akan di rawat dengan IL-17.
Seperti yang dijelaskan Iadecola dan rekan-rekannya:
“Temuan ini mengungkap poros otak-usus di mana faktor-faktor lingkungan yang terkait dengan diet menyebabkan respons imun adaptif dalam usus, mempromosikan […] neurregaskular disregulasi dan gangguan kognitif.”
Perubahan Diet Membantu
Berita baiknya adalah bahwa efek negatif dari diet tinggi garam tampaknya dapat dibalikkan. Tikus-tikus tersebut dikembalikan ke diet normal setelah 12 minggu, dan hasilnya menggembirakan.
“Efek berbahaya dari [diet tinggi garam] dibatalkan dengan mengembalikan tikus ke diet normal, menunjuk ke reversibilitas disfungsi vaskular dan gangguan kognitif.”
Selain itu, mereka bereksperimen dengan obat yang juga membalik efek garam berlebihan. Asam amino L-arginin memiliki efek menguntungkan yang sama pada tikus dengan mengembalikannya ke makanan normal.
Temuan menunjukkan bahwa perubahan gaya hidup – atau kelas obat baru – dapat membantu untuk mengimbangi efek negatif dari diet tinggi garam.
